Het onderwijs waar leerplicht geldt ( 6 tot 18 jaar) moet gratis zijn. Voor de inschrijving is dat al zo, maar...daarna begint het.
Tijdens de Eerste Beurs voor goed(koop) onderwijs (Aalst, 7 mei 2003) ging een themagesprek door over het thema "school, duur(zaam) of goed(koop).
Een verhelderend gesprek met panelleden:
Willy Van Belleghem, bedrijvig in de recent opgerichte Commissie Zorgvuldig Bestuur van de onderwijsinspectie,
Francine De Schrijver, directrice van de stedelijke basisschool Herdersem-Gijzegem,
Els Bellens van de oudergroep De Keeting (vereniging waar armen het woord nemen), en
Linda Binst van diezelfde oudergroep De Keeting, als vertegenwoordiger van de ouders.
Carla Bosteels leidde het gesprek.

Uit de talrijke praktijkervaringen die tijdens dit gesprek aan bod kwamen, volgende selectie:

Het moet gedaan zijn met 'uitsluitingsmechanismen' waaronder de kosten. Die kosten moeten selectiever gebeuren (hoe zinnig zijn dure sneeuwklassen?).

Een ander pijnpunt : studiebeurzen moeten tijdig uitbetaald worden, op het moment dus waarop de kosten ook gemaakt moeten worden, en niet maanden daarna.

Veel nadruk werd ook gelegd op transparantie en communicatie. De schoolrekeningen moeten bij het begin van het schooljaar duidelijk meegedeeld worden, en daar mag achteraf niet meer aan veranderd worden.
Een raming van de kosten zou verplicht moet worden.

En ook zeer belangrijk : zuinigheid in verband met schoolmateriaal (didactisch, boeken, hergebruik ervan...)

Reizen, uitstappen...Opletten hiermee...

Buitenschoolse activiteiten (zoals bv. museumbezoeken, uitstappen...) hebben op zich weliswaar educatieve waarde, ook al omwille van het algemeen vormend en sociaal karakter ervan (openluchtkampen, bijvoorbeeld, waardoor de kinderen een een tijdje vanonder de vleugels van de ouders kunnen bewegen). Maar toch : geen te dure dingen, en zeker niet discriminerend.

Een sociaal fonds mag kunnen, maar dan buiten het medeweten van de betrokken kinderen en hun klasgenoten.

Volgens de Commissie Zorgvuldig Bestuur (onafhankelijk van de Vlaamse onderwijsadministratie) zijn de kosten voor het behalen van de 'eindtermen' (wat een woord) het basis-onderwijs dus, gratis, maar de rest moet betaald worden.

Sterk gepleit werd voor de participatie van de ouders om deze 'bijschoolse' aktiviteiten met de schooldirecties te overleggen en keuzes te maken. Prioriteiten stellen. Want de algemene overtuiging was toch dat er heel wat bezuinigd kan worden, ook al zijn er plaatselijke verschillen in de scholen (de ligging in bepaalde wijken, bijvoorbeeld).

Slotbesluiten

- Ban prestigieuze projecten
- Kom op voor transparantie en communicatie
- Haal de kosten naar beneden.
- Leerplichtonderwijs moet gratis kunnen, maar de praktijk laat dit absoluut nog niet zien. Horen wij daar toekomstmuziek?