Ook veel werkende gezinnen hebben het moeilijk op het einde van de maand. Veel meer dan vroeger, zeggen de Vlaamse OCMW's. Ze kunnen hun elektriciteitsfactuur niet meer betalen, lopen achter met de huur of kijken tegen een enorme schuldenberg aan.
De Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG) heeft onthutsende cijfers van de OCMW's op een rijtje gezet. Al 74.737 huishoudens krijgen hun energie van een sociale leverancier, 13 procent meer dan vóór het begin van de crisis. Bij 80.000 gezinnen loopt een dossier om de elektriciteit af te sluiten. In 2008 dreigden 10.780 gezinnen uit hun huis gezet te worden, vooral omdat ze de huur niet meer konden betalen. Dat zijn er 207 per week. Volgens de Nationale Bank, het Vlaams Centrum voor Schuldbemiddeling en het Observatoire du Crédit hebben 70.000 mensen een dossier voor schuldbemiddeling lopen. Alleen al het OCMW telde een stijging met 5,7 procent, nog vóór de crisis begon.70.000 dossiers bij schuldbemiddeling,75.000 huishoudens bij sociale energieleverancier,118.863 mensen doen een beroep op Voedselbank, 207 gezinnen per week dreigen uit huis gezet te worden. De inzamelactie van de Voedselbanken is gisteren afgelopen, maar een groot succes lijkt het niet. En dat terwijl het aantal klanten spectaculair stijgt omdat ook werkende mensen komen aankloppen. Ook het OCMW merkt die trend.
De stijging heeft er voor een groot stuk mee te maken dat alsmaar meer werkende gezinnen er niet in slagen om rond te komen. Eén op de twintig werkende Belgen leeft onder de armoedegrens. De OCMW's merken dat de laatste tijd een grote groep werkende mensen komt aankloppen. Sommige mensen hebben een te klein inkomen, anderen hebben schulden gemaakt, het geld aan verkeerde dingen uitgegeven, of niet genoeg verdiend om een reserve op te bouwen. Dan kom je bij de minste tegenslag in een armoedespiraal terecht.
Die trend merken ze ook bij de Belgische Federatie van Voedselbanken, die een inzamelactie hield bij Delhaize. Maar er werd minder ingezameld dan vorig jaar. En het aantal mensen dat voedselpakketten komt halen, stijgt wel spectaculair. Vorig jaar 108.000, in juni 114.000 en onlangs telden we er bijna 120.000. De stijging was nog nooit zo scherp en dat komt omdat er veel werkende mensen langskomen.
De crisis raakt zelfs tweeverdieners, maar het zijn vooral alleenstaande ouders en jongeren die gemakkelijk in de armoede verzeild geraken. Maar liefst 17 procent van de jongeren zit onder de armoedegrens. Door de crisis vinden ze geen werk, maar ze moeten wel zes maanden wachten op een uitkering. Voor min-20-jarigen bedraagt die amper 429 euro.
En dat terwijl de Europese armoedegrens voor alleenstaanden op 878 euro ligt. Mensen met kinderen komen nog sneller in de problemen. Betaalbare kinderopvang speelt daarbij een belangrijke rol. Omdat mensen in slecht betaalde jobs ook vaak onregelmatige uren of in ploegen werken, is dat moeilijk te organiseren.

Nieuwsbrief Neutraal Ziekenfonds, november 2009