Het is een pijnlijk moment als een rekening blijft openstaan. Pijnlijk voor de ouders en het kind, op de eerste plaats: het zichtbaar worden van financieel onvermogen , de vrees om zich te moeten verantwoorden, om goedbedoelde maar vernederende raadgevingen te krijgen… Maar ook voor de school is het geen leuk moment. Behalve het feit dat alle openstaande rekeningen samen jaarlijks een groot financieel probleem vormen voor de school, ziet de school zich ook voor talrijke vragen geconfronteerd:

- Hoe is de situatie in dit gezin? (kortweg: zijn het plantrekkers of is er een sociaal probleem?)

- Is er de mogelijkheid om, door het verlenen van betalingsgemak (afbetaling in schijfjes) tot een oplossing te komen?

- Hoe respectvol met de ouders contact nemen, zonder dat het kind hierin betrokken wordt?

Welke procedure een school ook kiest, een klimaat van bespreekbaarheid en samenwerking is veel vruchtbaarder dan bij dreiging en uitsluitend schriftelijke communicatie.

Een ‘menselijke’ procedure kan er bijvoorbeeld als volgt uitzien:

(wat voorafging: zelfs na een vriendelijke herhalingsbrief blijft de rekening onbetaald)

1. Telefonisch contact met de ouders door de directeur. Er wordt een afspraak gemaakt voor een persoonlijk gesprek met de directeur.

2. Gesprek met de ouders door de directeur. De ouders krijgen de gelegenheid om hun situatie uit te leggen. Er wordt hen uitdrukkelijk discretie gewaarborgd. De school toont begrip maar vraagt aan de ouders wat mogelijk is. Er wordt gewezen op de mogelijkheid van tussenkomst via het solidariteitsfonds, indien de criteria die hiervoor gelden, van toepassing zijn.

3. Samen bekijken directeur en ouders wat kan. Dit leidt tot de uitwerking van een individueel, positief en creatief betalingsvoorstel. Vaak is dit een afbetalingsplan, maar het kan ook uitstel van betaling zijn (tot wanneer bijv. een verwachte terugbetaling van de belastingen komt) of een andere oplossing.


Belangrijk aandachtspunt:

Delicate zaken als onbetaalde schoolrekeningen moeten altijd discreet en respectvol benaderd worden. Achter het uitblijven van het vlotte voldoen van een of ander rekening, gaan heel dikwijls andere én geduchte problemen schuil, dit zowel in financieel opzicht (hoge schuldenlast, bijv. uit vorig huwelijk, wegens ziekte,…) als wat de sociale problematiek betreft (bijv. gezinsproblemen, huisvestingsnood,…).